‘De isotoop die mij hielp, maken we hier’
Na een intensieve ziekteperiode zocht Jennifer Hills werk dat er écht toe doet. En dat vond ze bij NRG PALLAS. Vanuit de inkoopafdeling draagt ze bij aan behandelingen die letterlijk het verschil kunnen maken tussen leven en dood. ‘Dat ik nu aan de andere kant sta, maakt dit werk extra bijzonder.’
Jennifer Hills
FUNCTIE: Inkoper
TEAM: Inkoop
BIJ NRG PALLAS SINDS: 2025
Van gasflessen tot veiligheidsbrillen: Jennifer zorgt dat alles wat nodig is voor de productie van medische isotopen op tijd beschikbaar is. Ze bewaakt bestellingen, houdt contact met collega’s en leveranciers en grijpt in als er iets misgaat. ‘De ene keer loopt alles volgens planning, de andere keer moet ik op het laatste moment een speciaal gas regelen. Dat betekent: snel schakelen én scherp blijven.’ Een gemiste levering kan de productie namelijk vertragen. ‘En daardoor moet iemand misschien langer wachten op een behandeling. Dat wil ik koste wat het kost voorkomen.’
Ziekte als keerpunt
In 2021 kreeg Jennifer de diagnose borstkanker. ‘Ik kwam in een achtbaan terecht: eerst de operatie, toen de chemo, daarna de bestralingen.’ Die zware periode heeft haar veranderd. ‘Werk was ooit álles voor mij, ik werkte zo tachtig uur per week. Nu kwam ineens de vraag op: wat als ik nog maar drie jaar heb? Wat heb ik dan met mijn leven gedaan?’ Dat besef was het begin van een zoektocht naar werk met betekenis. Jennifer overwoog de zorg en liep een dag mee in het ziekenhuis. ‘Ik wilde iets terugdoen, iets betekenen voor anderen. Fysiek bleek dit werk alleen te zwaar.’ Toen NRG PALLAS op haar pad kwam, viel alles op z’n plek. ‘Ik realiseerde me ineens: de isotoop die ik tijdens één van mijn behandelingen toegediend kreeg, is hier gemaakt. Hoe bijzonder is dat?’
Hoop door innovatie
Jennifer had niet verwacht dat er op haar werk zo veel aandacht voor borstkanker zou zijn. ‘Dat collega’s meedoen aan acties zoals de Pink Ribbon Dam tot Dam Wandeltocht zegt iets over de sfeer hier: het werk stopt niet bij de voordeur.’
"Daarom voelt het zo betekenisvol om nu iets te doen wat voor anderen het verschil maakt."
Tegelijk ziet ze hoeveel er bij NRG PALLAS wordt gedaan om de behandelingen te verbeteren. ‘Ik weet hoe heftig een behandeling kan zijn. En als ik dan zie dat ze hier zoeken naar manieren om dat gerichter en menselijker te maken, raakt dat me.’ Van de chemotherapie hield Jennifer blijvende klachten over: een B12-tekort, neuropathie in haar handen en voeten, slecht zicht en geheugenproblemen. ‘Dat we hier iets produceren waarmee dat misschien ooit voorkomen kan worden, is toch geweldig?’
Alles valt samen
Tijdens haar ziekte voelde de toekomst ver weg. Nu staat Jennifer op een plek waar verleden en toekomst samenkomen. ‘Wat ik heb meegemaakt draag ik elke dag met me mee. En juist daarom voelt het zo betekenisvol om nu iets te doen wat voor anderen het verschil maakt. Ik weet wat het is om te hopen op behandeling. En nu mag ik zélf bijdragen aan die hoop. Dat doe ik voor 30.000 mensen per dag.’