Samenwerken met de natuur
Bouwen naast een Natura 2000-gebied vraagt om zorgvuldigheid, samenwerking en bovenal respect voor de natuur. Tijdens de realisatie van het PALLAS-project spelen ecologen een essentiële rol. Zij brengen de aanwezige flora en fauna in kaart, adviseren over beschermingsmaatregelen en begeleiden de uitvoering van werkzaamheden zodat deze volledig voldoen aan de voorwaarden van de ontheffing en de geldende wet- en regelgeving. Dankzij hun expertise kunnen we bouwen mét oog voor de natuur.
Mathijs en Ewoud werken bij Kwinfra, een adviesbureau gespecialiseerd in milieu en ecologie. In dit interview geven zij een inkijkje in hun werkzaamheden en hoe zij bijdragen aan het behoud van de natuurwaarden in dit unieke gebied.
Kun je kort toelichten wat een rol als ecoloog binnen het PALLAS-project inhoudt?
Als ecologen van Kwinfra brengen we de aanwezige natuurwaarden in kaart en adviseren we hoe werkzaamheden uitgevoerd kunnen worden met zo min mogelijk schade voor de natuur.
De omgeving rondom de kernreactor is ook voor ecologen een bijzondere locatie door de combinatie van duin- en polderlandschap en de beperkte toegang voor mensen. Vanwege de strikte beveiliging zijn er bepaalde plekken waar zelden mensen komen, en waar de natuur floreert. Wij bezoeken het terrein wekelijks om te inventariseren en te controleren of de ecologische maatregelen effectief zijn. Ook checken we of er conflicten ontstaan tussen de werkuitvoering en bijzondere flora en fauna. Vervolgens kunnen wij bijvoorbeeld adviseren om werkzaamheden buiten kwetsbare periodes te plannen, beschermingszones aan te wijzen of te compenseren met nieuw leefgebied.
Welke dieren en planten komen voor in het gebied, en hoe wordt ervoor gezorgd dat zij zo min mogelijk hinder ondervinden van de werkzaamheden?
Het terrein tussen de Pettemerduinen is bijzonder gevarieerd door het reliëf en structuur op het terrein zelf en de aansluiting met het kustgebied en achterliggende polders. Zandhagedissen maken gebruik van open zandvlakten en konijnenholen, terwijl vogelsoorten als roodborsttapuit, grasmus en patrijs hier geschikte nestplekken vinden Daarnaast komen er plantengemeenschappen voor met kraaiheide, mossen en korstmossen. Wij vinden er ook sporen van boommarters en vossen en soms duikt de rugstreeppad op. Tijdens een nachtelijke onderzoeksronde viel ons op dat konijnen een toevluchtsoord lijken te vinden achter het hekwerk, waar zij zich mogelijk veiliger voelen buiten het bereik van predatoren zoals de vos. Al met al zijn er veel natuurwaarden te vinden die belangrijk zijn om te koesteren.
Op welke manier is er bij de voorbereidingen en het ontwerp rekening gehouden met de natuur in de duinen.
Voorafgaand aan de bouw is uitgebreid onderzocht welke soorten en leefgebieden hier aanwezig zijn. Waar effecten onvermijdelijk zijn, is gewerkt met ontheffingen waarin strikte voorwaarden zijn opgenomen. Daarnaast wordt de gelegenheid benut om de kwaliteit van de natuur te versterken, bijvoorbeeld door het verwijderen van de invasieve rimpelroos om het leefgebied voor de zandhagedis te verbeteren.
Welke maatregelen zijn er genomen om schade aan flora en fauna te voorkomen of te beperken?
· Faunaschermen houden dieren veilig buiten het werkgebied en worden regelmatig gecontroleerd en hersteld waar nodig.
· Werkzaamheden vinden zoveel mogelijk plaats buiten kwetsbare periodes.
· Voorafgaand aan werkzaamheden wordt gecontroleerd of er geen nesten of dieren aanwezig zijn.
· Bij onverwachte situaties, zoals groepen vogels in het werkgebied, wordt het werk tijdelijk stilgelegd.
· In bepaalde gevallen worden andere delen van het terrein ingericht voor natuur.
Wat gebeurt er wanneer er tijdens de bouw onverwachte ecologische risico’s of verstoringen optreden?
De natuur kan soms verassen. Een concreet voorbeeld is een oeverzwaluwkolonie die zich plotseling vestigde langs de aanrijroute van vrachtverkeer. Omdat nesten altijd beschermd zijn, is er direct geadviseerd de route deels af te zetten. Zo bleef de bouw bereikbaar, terwijl de vogels ongestoord konden broeden. In dergelijke situaties wordt er altijd eerst het werk stilgelegd en vervolgens samen met het bevoegd gezag naar een oplossing gezocht.
Wat wil je de omwonenden en volgers van het project meegeven als het gaat om natuur en milieu rondom de bouwplaats?
De bouw vindt plaats in een waardevol duingebied. Ecologen zijn daarom wekelijks aanwezig om toe te zien op de naleving van de afspraken en het beschermen van de aanwezige natuur. Zo zorgen we ervoor dat de duinen hun waarde als leefgebied behouden, ook terwijl er op hetzelfde terrein wordt gewerkt aan een project van nationaal belang.
Door de hekken rondom vinden soorten als konijnen een toevluchtsoord op het terrein wat uniek is voor de omgeving. Al met al zijn er veel natuurwaarden te vinden die belangrijk zijn om te koesteren.
