Yttrium-90: een slimme manier om leverkanker van binnenuit te bestrijden

Als je hoort dat iemand leverkanker heeft, denk je misschien meteen aan zware behandelingen of operaties. Maar wat als je de tumor van binnenuit kunt aanpakken, zonder grote snijwonden? Dat is precies wat er gebeurt met een bijzondere behandeling die gebruikmaakt van een radioactieve stof: Yttrium-90.

Yttrium-90, ook wel Y-90 genoemd, wordt gebruikt bij een methode die selectieve interne bestraling heet, of kortweg SIRT. Het klinkt misschien ingewikkeld, maar het idee is eigenlijk heel simpel. Artsen spuiten via een dun slangetje, een katheter, kleine bolletjes in de bloedvaten van de lever. In deze kleine bolletjes, ook wel microsferen genoemd, zit Y-90, dat straling afgeeft. Leverkankers krijgen hun bloed vooral uit een slagader, terwijl gezond leverweefsel vooral via de poortader wordt gevoed. Via de slagaders komt de straling dus precies op de plek waar de tumor zit en niet op het gezonde leverweefsel eromheen. 

Als er meerdere delen van de lever zijn aangedaan worden de bolletjes meestal via de hoofdslagader naar de lever toegediend. Hiermee komen de bolletjes door de hele lever heen in de tumor. Wanneer kleine delen van de lever zijn aangedaan, kunnen de bolletjes via kleinere aftakkingen van de hoofdslagader worden toegediend. Via deze “hoog selectieve” methode wordt nog meer voorkomen dat gezond weefsel wordt bestraald en dat een zo hoog mogelijke dosis de tumor bereikt.    

Gericht behandelen zonder zware belasting

Deze straling werkt heel lokaal. Het bereik is maar een paar millimeter, maar dat is genoeg om de kankercellen flink aan te pakken. En er is nog een extra voordeel: de bolletjes verstoppen ook de bloedvaten die de tumor voeden. Zo krijgt de tumor minder zuurstof en voedingsstoffen, waardoor hij verder verzwakt.

Een ander groot pluspunt van deze methode is dat de straling van Y 90 snel afneemt. Na een paar dagen is bijna alle straling weg. De kleine bolletjes blijven in het lichaam, maar zijn dan niet meer actief. Zo gaat de behandeling niet gepaard met langdurige bestraling van het lichaam. De voorbereiding voor de behandeling, de toediening van de bolletjes en de afronding van de procedure duurt meestal maar een paar uur en patiënten kunnen vaak dezelfde dag of de dag erna alweer naar huis.

Deze methode wordt meestal ingezet als opereren niet meer mogelijk is, of als andere behandelingen zoals chemotherapie niet genoeg helpen. Sommige mensen krijgen SIRT om de tumor te verkleinen, zodat een operatie daarna misschien alsnog kan. Anderen kiezen het om de kwaliteit van leven te verbeteren en pijnklachten te verminderen.

Vanuit Petten naar de wereld

Het medische isotoop Y-90, waar het in deze behandeling allemaal om draait, wordt gemaakt in het Nederlandse Petten door NRG PALLAS, de grootste producent van medische radio-isotopen ter wereld. Elke dag profiteren meer dan 30.000 patiënten wereldwijd van hun producten, die gebruikt worden in diagnostiek en behandeling. NRG PALLAS bestraalt in de HFR reactor de Y90 bolletjes voor verschillende internationale klanten.  

NRG PALLAS gebruikt verschillende soorten bolletjes, van glas of hars, en levert deze internationaal. Welke versie wordt gekozen, hangt af van de situatie en de voorkeur van het ziekenhuis. Beide zijn veilig en goedgekeurd in Europa en de Verenigde Staten. De jarenlange ervaring en productiecapaciteit vanuit Petten zorgen ervoor dat ziekenhuizen en patiënten wereldwijd op een betrouwbare levering kunnen rekenen.

Meer tijd, minder klachten

SIRT met Yttrium-90 is dus een mooie vorm van maatwerk: gericht, krachtig en met zo min mogelijk schade voor de rest van het lichaam. Dankzij deze techniek krijgen steeds meer mensen met leverkanker een kans op meer tijd, minder klachten en een betere kwaliteit van leven. En dat is precies waar het om draait.

Meer inhoudelijke info over Yttrium-90?

Ga dan naar de pagina Yttrium - 90.